Norwegens bekanntester Dramatiker ist Henrik Ibsen (1828-1906). Ibsen wird oft als der Vater des modernen Dramas bezeichnet, und man sagt, dass Ibsens Werke die Entwicklung der dramatischen Technik in Europa und den USA revolutioniert haben. Sie sind bis heute populär und werden auf der ganzen Welt aufgeführt.
Ibsen wurde in Norwegen geboren und wuchs dort auf, entschied sich jedoch, für längere Zeitspannen im Ausland zu leben. Zusammengerechnet verbrachte er 27 Jahre in Italien und Deutschland. Er entfernte sich jedoch niemals weit von seinem Hintergrund und setzte Norwegen als Szenerie für seine Stücke ein. Ibsens Dramen analysieren und kritisieren die Gesellschaft und er portraitiert meisterhaft existentielle und psychologische Konflikte. Sein Werk ist in Norwegen und im Ausland auch weiterhin Gegenstand ausgedehnter Forschung.
Seit Ibsen ist eine neue Generation von Dramatikern entstanden. Heute gibt es mehr als 230 Dramatiker, die Stücke für Theater, Film, Radio und Fernsehen verfassen. Einige von ihnen haben internationale Anerkennung gefunden, unter ihnen Cecilie Løveid (geb. 1951) und Jon Fosse (geb. 1959). Die Werke von Cecilie Løveid können als sozial und modernistisch charakterisiert werden. Sie experimentiert in ihren Geschichten über die Entwicklung und Entfaltung von Frauen mit einem erzählenden Stil. Sie verwendet Lyrik als ein deutliches experimentelles Werkzeug, und ihre Betrachtung der Frau kann als eine Form des modernen Feminismus bezeichnet werden. Løveid hat auch Gedichte geschrieben sowie Stücke für das Radio und Kinderbücher.
Jon Fosse ist derzeit, sowohl in Norwegen als auch im Ausland, der populärste zeitgenössische Dramatiker Norwegens. Seine Stücke sind minimalistisch und straff strukturiert und bewegen sich mit ihrem repetitivem Stil irgendwo zwischen Realismus und dem Absurden. Seine Sprache ist poetisch und deutlich von Rockmusik beeinflusst. Seine Stücke erforschen tendenziell die Beziehungen zwischen den Menschen, beziehungsweise das Nicht-Vorhandensein dieser. Fosse schreibt auch Romane, Gedichte, Essays und Kinderbücher. Seine Werke wurden in mehr als 20 Sprachen übersetzt.
NORLA – Norwegian Literature Abroad