Wissenschaftliche Literatur ist die Grundlage der akademischen Welt. Norwegische Veröffentlichungen spiegeln die große Bandbreite der für den akademischen Bereich relevanten Wissenschaftsdisziplinen und Forschungsfelder wider.
Norwegens erste Universität wurde 1811 in Christiania (der frühere Name für Oslo) gegründet. Das 19. Jahrhundert war eine Zeit, in der Norwegen zu einer Nation aufgebaut wurde, und die Entwicklung der norwegischen Schriftsprache stellte ein grundlegendes Element für die Bildung einer nationalen Identität dar (siehe Essays). Die linguistischen Untersuchungen von Ivar Aasen (1813-1896) spielten eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung des modernen Norwegisch’. Aasen besetzt als Begründer des Nynorsk („neues Norwegisch“) einen einzigartigen Platz in der norwegischen Literaturgeschichte. Nynorsk hat neben Bokmål einen offiziellen Status erhalten und wird heute weithin angewendet.
Norwegen betrat in der Tat die moderne akademische Welt erst nach dem Zweiten Weltkrieg. Als die Bevölkerung in verstärktem Maß nach Bildung strebte, entstand eine neue Form professioneller Literatur, insbesondere in den Sozialwissenschaften. Heute ist Norwegen Teil der weltweiten Wissensgesellschaft und verfügt über eine große Bandbreite an wissenschaftlicher Literatur. Viele norwegische Akademiker haben in Bereichen wie Wirtschaft, Psychologie, Sozialwissenschaften und Philosophie internationale Anerkennung gewonnen.
Arne Næss (geb. 1912) ist einer der bekanntesten norwegischen Intellektuellen der Nachkriegszeit. Als Forscher, Ideologe, Lehrbuchautor, sozialer Berichterstatter und Philosoph umspannt sein Werk viele Themen und hat auf ein breites Publikum eingewirkt. Als begeisterter Bergsteiger hat Næss einige norwegische Expeditionen geleitet und er ist ein bekannter Befürworter der Tiefenökologie.
Das einführende Lehrbuch A History of Philosophy (Eine Geschichte der Philosophie) von Gunnar Skirbekk und Nils Gilje wurde in verschiedene Sprachen übersetzt und ist ein Klassiker der zeitgenössischen Wissenschaftsliteratur in Norwegen. Der Soziologe und Kriminologe Nils Christie (geb. 1928) wurde ebenfalls in viele Sprachen übersetzt und ist bekannt für seine Fähigkeit, neue Zugangsmethoden zu zentralen Problemen wie z.B. Rechtssystem, Strafvollzug, Alkohol- und Drogenproblematik, Jugendkultur und Schule zu finden.
Lars Fr. H. Svendsens (geb. 1970) Buch über Philosophie vermittelt einer breiten Öffentlichkeit Informationen, ohne die Komplexität der Materie zu vernachlässigen. Sein erstes Buch, Kjedsomsheten filosofi (1999, Die Philosophie der Langeweile) wurde in zahlreiche Sprachen übersetzt. Eirik Newth (geb. 1964) hat eine Reihe von leichtverständlichen Wissenschaftsbüchern für Kinder und junge Menschen verfasst.
NORLA – Norwegian Literature Abroad